財經中心／王文承報導
許多人相信，只要考進好大學、找到一份體面的工作，就能一輩子衣食無憂。然而，美國紐約一名36歲女子卻用親身經歷證明，人生未必只有單一選項。她在追求工作與生活平衡的過程中，成功打造高彈性副業，不僅在30歲前累積超過100萬美元（約新台幣3156萬元）的資產，如今每天更只需工作4小時，就能同時擁有時間與金錢的自由。
她靠這副業翻轉人生 30歲前存到3千萬
根據《商業內幕》報導，華裔工程師 Luisa Zhou 從小在父母的教導下成長，被灌輸「穩定至上」的價值觀，包括努力讀書、進名校、找一份好工作。她一路照著這條「安全路線」前進，順利考進普林斯頓大學，取得工程學位，畢業後進入金融服務公司擔任分析師。然而，這份外人眼中的理想工作，卻讓她感到格外壓抑。
她回憶，自己很快就意識到並不適合企業體制，「即使工作提早完成，也不能提前下班」，階級分明的文化與缺乏彈性的工作模式，始終無法帶來成就感。
20多歲時，她結識了一位正在創業的朋友，並受邀成為共同創辦人。雖然這次創業最終以失敗收場，卻讓她累積了募資、業務與市場行銷的實戰經驗，也讓她第一次看見「非傳統職涯」的可能性。之後，她轉職至數位廣告新創公司，年薪達到六位數美元，但即便收入亮眼，仍無法滿足她對彈性與生活品質的渴望。
真正讓她下定決心改變人生的，是接踵而來的家庭變故。Luisa Zhou透露，某一年父親接受心臟手術、母親罹患癌症，妹妹也因眼傷需要長期休養，讓她深刻感受到，自己雖然有不錯的收入，卻沒有時間陪伴家人。這成了她踏出關鍵一步的轉捩點。
她開始利用午休與夜晚，全力打造自己的副業，提供輔導培訓與廣告顧問服務。秉持「先苦後甘」的信念，她在短短兩年內，讓事業站穩腳步，26歲時營收便突破100萬美元。到了去年，年營收更超過150萬美元（約新台幣4733萬元），而工作時間卻比過去更少。
Luisa Zhou認為，華裔文化中強調長期投入與延遲享受，成為她堅持下去的重要力量，「現在的努力，是為了未來能自由掌控生活。」
如今，副業已成為她的全職事業。她每天僅工作約4小時，刻意限制使用電子產品的時間，每月只安排兩週電話會議，剩下的時間則用來陪伴家人與生活。她每天能花兩小時陪伴心愛的德國牧羊犬，也能隨時陪丈夫與父母。
她最後坦言：「最值得的不是賺了多少錢，而是我終於擺脫了用時間換金錢的生活方式。」
