台灣在全球科技生態系中占據一定地位，外媒分析，雖台灣正式邦交關係有限，且北京在限制台灣非官方國際活動方面日益奏效，但台灣在國際影響力仍非常特殊，真正扮演關鍵的角色不是外交，而是「台積電」，只是這種「半導體外交」既是台灣的重大資產，也是潛在的弱點。

《Forbes》報導，台積電製造了全球絕大多數的先進晶片，為AI系統提供動力，透過台積電，台灣處於AI、智慧型手機、汽車及先進防衛系統不可或缺的供應鏈核心。對那些可能在台灣政治地位上持不同意見，但在科技上卻日益依賴台灣的國家擁有籌碼。

報導指出，台灣外交部在全球約有3000名人員，預算約13億美元；而台積電則擁有超過9萬名員工，年營收高達1210億至1224億美元。台灣雖沒有很多大使，卻擁有龐大的客戶群，其中包括全球最有權勢的公司與政府。

以美國為例，華府雖未在外交上正式承認台灣，但美台之間的經貿與科技連結正持續深化。雙方於2026年1月達成重大貿易與投資協議，內容涵蓋台積電在美國半導體、能源及AI產能高達650億美元投資。

數據顯示，從2015年到2025年，美台雙邊貨物貿易額幾乎翻了4倍，從667億美元增至2561億美元，台灣也從美國第9大貿易夥伴躍升為第5大。報導認為，台灣更明智的戰略不是維持晶片製造的壟斷，而是保持在整體生態系，包含設計、設備、先進封裝、研發、人才、標準及資本的領先地位。

外媒強調，經濟相互依賴能創造各國與台灣合作的誘因，但這與安全關係或法律地位有很大不同。經濟利益鞏固了維護現狀的必要性，卻不一定能確保其可行性。此外，北京依然擁有強大籌碼，並將繼續施壓各國，防止台美經貿轉化為政治姿態。報導提到，台灣對全球供應鏈的重要性，雖能對衝突起到緩衝作用，但並無法消除中國控制台灣的意圖。

報導總結，儘管缺乏正式外交關係，美台關係在半導體產業深度融入美國經濟與國家安全利益下顯得空前緊密。台灣無法讓自己變得完全不可或缺以保證現有地位，但可以讓自己足夠有價值，使其他國家有強大的經濟理由協助維護台灣。半導體戰略正在發揮作用，它是台灣外交與戰略籌碼的倍增器，而非軍事威懾的替代品。